•資料由泰國觀光局台北辦事處提供

曼谷舊稱Bangkok，意為野梅之村，泰皇拉瑪一世改名為Krung Thep，泰語意即為天使之城。
在十六世紀的時候，曼谷還只是一個濱臨昭披耶河的小漁村，受北方的暹羅王國(Siam)管轄。
西元1769年緬甸攻破暹羅首都阿猶他雅，流亡將領塔可辛(Phaya Taksin)逃到曼谷對岸的吞汶里府(Thonburi)，在此自立為王，改變這個小村莊的命運。這位將領後來被臣民所殺，具有王族血統的恰可利(Chakri)被擁護為王，稱為拉瑪一世(Rama I)，是恰可利王朝的第一位君主。拉瑪一世認為位於昭披耶河出海口的吞汶里具有高度防衛性，因此在緬軍離開後，將首都遷移到河的東岸，帶來大量阿猶他雅的工匠，開運河建佛寺，曼谷最初的模型出現了。
王朝時代的曼谷，是一座具有鄉野風光的城市，居民以行舟及騾馬為交通工具。1932年泰國產生憲政政府，世界情勢風起雲湧，曼谷逐漸演變為充滿商機的貿易港埠。
這個只有兩百多年歷史的今都，首先在二次大戰後轉型，為了因應新時代四輪交通工具的需要，星羅密布的運河被水泥板塊覆蓋成馬路，平房被摧毀，令人眼花撩亂的高樓拔地而起。曼谷的發展在越戰時期達到高峰，許多美軍及特派記者在烽火連天的中南半島出任務，皆以平和的曼谷做為休息娛樂的場所，帶動了曼谷娛樂事業的蓬勃發展。
今日遊客在此城市所看到的酒吧，餐廳及特種場所，皆是當時所奠定的基礎。越戰早已停火，曼谷卻也走上一條觀光休閒為主的路，近年來中南半島的局勢穩定，曼谷又以本身具有的軟硬體設備，躍身成為東南亞地區的經濟與金融中心。
一個城市的命運在當初建城時總是無法預測，許多歷史的因子造就了今日繁華又多面的曼谷。當初的天使之城如今又是什麼樣的地方呢？你會發現，屬於泰國傳統的景象依然存在各個角落。在你穿梭於千變萬化的景象之際，會深深體會曼谷的魅力所在。

為葡萄酒瓶添新衣→布製品專賣店NaRaYa

曼谷是擔任空姐朋友推薦的購物天堂，而且她們認為最值得買的就是女性內衣：台灣內衣的單價不便宜，一套普通的內衣褲通常在一千五百元左右，進口品牌則常要三、四千元以上；但在曼谷的百貨公司專櫃裡，一套ELLE的內衣褲只要500元台幣。這還是匯率正常的情況，如果像最近泰銖一再貶值，在台灣買一套的價錢在曼谷能買上五套了。

曼谷還有一家布製品的專賣店名叫「NaRaYa」，賣的全是日本女孩最喜歡最流行的緞面布製家飾品，有背包、化妝包、面紙套，甚至是室內拖鞋都有，所有產品的價格都比台灣便宜至少1/3。一個小化妝包只要50元台幣，外出的大型布包包也只要250元左右，難怪總會看到店裡的女性顧客瘋狂大搶購！最可愛的一樣東西，是葡萄酒瓶外的布套，做得像一件夾克模樣，讓妳喜愛的葡萄酒看起來更美，也略有一點隔絕外界溫度的功能，一個才100元台幣哦。
NaRaYa地址：12，Kitpanit Bldg，Patpong / Suriwong Bangrak，Bangkok。
(最有名的佩彭路夜市裡)。電話﹕(662)237-4299。

因為鄧麗君病逝於此，才奠定了清邁在台灣遊客心中的知名度。這個擁有美麗廟宇及豐富手工藝品的小鎮，像是泰 國北方一朵清麗的玫瑰，等待遊人多花些時間在此細細品味……。

市區廟宇各具特色
清邁的舊市區指的是湄濱河(Mae Ping River)西側、舊城牆內的市街，舊城牆所剩無幾，但人工鑿出的護城河將舊市區圍出規規矩矩的正方形，河水襯映垂柳的景致，也讓單調的街景增添了不少生氣。
清邁少有如曼谷玉佛寺、菩提寺那種重量極的廟宇，但幾座小廟卻都具有不同的特色。舊市區東北角的清曼寺(Wat Chiang Man)是這裡最古老的寺廟，大殿及方形佛塔的造型優雅，殿內供奉兩尊佛像一尊是水晶、一尊是大理石製的，歷史 都相當悠久，據說超過一千六百年以上。清曼寺附近一帶還是自助旅行者的聚集地，因為這裡有不少廉價的Guest House、小酒吧，所以走在小巷裡常聽得到有人講德語或法語呢。
帕辛寺(Wat Phra Sing)距西側城門很近，從寺門口向東望去便是筆直通往東門(他佩門)的大道。帕辛寺殿堂及佛塔的建築都中規中矩，堂內有描繪泰北居民過去生活的濕壁畫；右邊色調黯淡並不起眼的藏經閣是棟全木建築，在夕陽餘暉中反而較其 他建築物更顯出氣勢不凡。
在舊城中央，還躲著一個名為「階迪隆寺」(Wat Chedi Luang)的寺廟，雖然就位在大道旁的巷子裡，但一不留神很容易就錯過了！寺廟內部有一座巨大的坐佛，後面還有 座高九十公尺的佛塔，看起來都相當壯觀！階迪隆寺廟區域占地廣闊，繞行一圈會發現欣賞佛塔的角度及感覺都不 同，只不過四處都沒有遮蔭，別選正中午參觀免得熱昏頭了。

城外古寺遠離塵囂
傑若寺(Wat Ched Yod)的泰文名字就是「七座尖塔 」的意思，這七座佛塔雖然有些破損，但上面的泥塑神像非常精美，值得細細欣賞。傑若寺在舊城西北方的環城高 速公路旁，離清邁博物館(Chiang Mai Museum)很近，可以順道參觀，裡面展示許多民俗藝品、繪畫、佛像及法器。
城外幾座古寺中，松德寺(Wat Suan Dok)是唯一可以步行前往的一個，從舊城左側的松德門(Suan Dok Gate)沿蘇普路(Suthep Road)一直向西走，半小時左右可到。松德寺占地很廣，寺廟也非常地大，裡面供奉泰國最大的青銅佛像，廣場上的白色佛塔群是歷代君王皇族的陵墓。松德寺有一側入口處設有傳統手工藝品的促銷中心，每年四月新年、潑水節也 都會在這裡舉行慶典活動。
從松德寺再向西約三公里，烏蒙寺(Wat Umong)躲在一大片的森林之間，很有遺世獨立的味道，很符合這裡「瞑想修行」的佛教教義。寺廟區域很大，佛像 供奉在人工挖掘的陰暗隧道中間。這裡綠蔭處處，許多修行者和學生在樹下閱讀，書卷氣息濃厚；即使完全不懂宗 教，徜徉其間也覺清涼舒適。

熱鬧滾滾強克朗夜市
每一個來到清邁的遊客，晚上沒有不到強克朗夜市(Cheng Khlan Night Bazaar)報到的。強克朗夜市比起曼谷的夜市，的確讓人心曠神怡不少，因為整條強克朗路兩側都是商店及攤販，不像曼谷的夜市那樣擁擠寸步難行；而且所賣的商品除了常見的棉布衣裙、絲製品外，還有泰北部落的服飾、手工藝 品，棉紙燈、棉紙文具製品，以及造型特別的面具、木雕等，相當有看頭，不像有些粗糙的夜市充斥仿冒品！
夜市的攤販大多從傍晚開始營業，此時氣候較涼爽，閒逛起來格外寫意：買包洗切好的冰涼水果，或一包新鮮的椰 子糖，邊吃邊逛攤上各具特色的手工藝品，如果逛累或餓了，街旁有好幾家速食店可歇腳。如果想找當地食物，不 妨到夜市尾端(近河邊)像士林夜市的市集，賣許多泰式小吃或新鮮海產，來份現炒海鮮或蚵仔煎都很實惠。
強克朗路上觀光警察(Tourist Police)對面的市集裡，有一家「Cafe Loco」賣各種咖啡、調酒及現榨的冰凍果汁，一杯500C.C的果汁才30泰銖，許多歐洲遊客天天來此報到。另外「Galare Shop－Ping Centre」的餐廳也很棒，用餐喝飲料都很便宜，晚上還能欣賞傳統泰國舞蹈，露天的座位還能仰望星星呢。

情調晚餐去處
離「Chiang Mai Plaza Hotel」僅100公尺的「Whole Earth」餐廳，不但菜色精致、而且相當整潔，因此很受當地人及遊客歡迎。Whole Earth的庭園及兩層樓建築都有傳統泰國風，晚上再點起昏黃迷離的燈光，那種氣氛真是酒不醉人人自醉了呢。
假如想嘗嘗平民化的清邁料理，那就非城門外的「Aroon」莫屬。Aroon的菜都是家常菜，裝盛在最普通的瓷盤或鋁 盤裡，但滋味真是令人回味無窮。Aroon的另一個可愛之處是價錢便宜，最貴的清蒸魚也不過125泰銖；坐在沒有空 調的二樓平台上，在滿天星斗下品嘗道地味美的酸辣椰奶雞湯，可是種另類的清邁浪漫夜晚吧！

超值午餐去處
清邁許多家觀光級的旅館，會推出自助式的午餐(Buffet Lunch)，價格出奇地便宜，雖然菜色多是一般西式食物，頂多再加上幾道泰式料理，算不上什麼特殊的風味美食， 但是既合台灣旅客口味，又不必擔心吃壞肚子，是吃不慣攤販或泰式餐飲旅客的最佳選擇。 如果想嘗最物超所值的自助午餐，舊城外可選夜市旁的Chiang Inn Hotel，舊城裡則是Felix City Hotel，都只要120泰銖，不但可以酷熱的中午邊吹冷氣、邊享受美食，而且還可以刷卡呢。

工藝大道桑堪潘路
出舊城東門再向東，過了湄濱河、火車站及高速公路後，筆直的桑堪潘路(San Kampaeng Road)上盡是手工藝品工廠，延伸約十五公里長，途中左轉還有個以紙傘聞名的柏善村(Borsarng)，很適合花一整個上午作趟工藝之旅。
這裡的手工藝品工廠多是銀器、泰絲、棉織、木雕及青色陶瓷(Celadon)，也有一些家具、骨董、珠寶店。除了可以欣賞、購買各種成品，店家都設有工廠讓遊客參觀製造過程，雖然商業氣息濃厚但也增添不少趣味。除了較特殊的設計或較精致的手工不能相提並論外，一般來說這裡的東西比在城裡買貴上兩成左右，如要買一般性的紀念品，還是參觀完了去夜市或市區買較划算。
由於店家和計程車已有默契，因此來此參觀車資都很便宜，騎機車當然更自由方便。這裡的店家都還算和善，不必 擔心沒買東西就會遭人白眼或惡言相向。

金碧輝煌的雙龍寺
清邁市西郊有一條熱門的觀光路線，就是16公里外的蘇普山(Doi Suthep)、山上的雙龍寺(Wat Prothat)，以及途中經過的清邁大學和清邁動物園。這條山路路況不錯，一路蜿蜒上山，本是俯瞰清邁市景的最佳 路線，但因清邁的空氣污染不比曼谷遜色，所以常是灰濛一片，非常可惜。
雙龍寺是清邁最美的一座寺廟，位在蘇普山的半山腰，得爬上三百層階梯，階梯兩旁的欄杆就是兩條巨龍的龍身， 造型相當特殊。爬坡雖然辛苦，但揮汗拾階而上很有朝聖參拜的氣氛。金色的佛塔高22公尺，旁邊平台還分立四支 金傘，同樣是金碧輝煌、精雕細琢。雙龍寺和其他寺廟一樣要脫鞋進入，但嚴禁赤腳，所以要穿著襪子或租雙 襪子才准入內。
這條路線其實可花上一整天的時間，因為再深入山徑，可以到達泰皇蒲美蓬的夏宮(約再5公里)、以及離市區最近少數民族部落-苗族部落(Meo)。苗族部落的道路狹窄、屋舍簡陋，販賣的紀念品也都大同小異，但行走其間只見穿著傳統服裝的苗女們或低頭編織、或三兩閒談，完全無視好奇觀光客的眼光，還是一樣怡然自得專注於自己的事，那種自然流露的 美與樸實，讓人忍不住要再多看一眼！